七十二候「梅子黄」
「嘉祥」にちなむ和菓子の日
6月16日から七十二候では「梅子黄（うめのみきばむ）」。梅の実が黄ばんで熟す頃という意味です。青い梅が次第に黄色みをおび、赤く熟していきます。
昔から「梅は三毒を断ち、その日の難を逃れる」といい、朝夕に梅干しを1個食べれば健康を保てるといわれてきました。日本に現存する最古の医学書である平安中期の「医心方（いしんぼう）」で、「梅干」の効用が取り上げられています。鎌倉時代以降、実の多くは梅干しとして食用にされ、戦国時代は薬効のある携帯食としても重宝したようです。江戸時代には、庶民の食卓にも登場するようになりました。
また、16日は6月第3日曜日で「父の日」。母の日に比べて影の薄い父の日ですが、父の日も母の日同様アメリカで生まれ。「父親を尊敬し、称え祝う日」で、母の日のカーネーションのように、父の日にはバラを贈るという習慣もあります。
さらに、6月16日は「和菓子の日」です。古来より行われていた「嘉祥」という行事にちなみ、全国和菓子協会が1979年に「和菓子の日」としました。「嘉祥」とは、6月16日に16の数にちなんだ菓子、餅などを神前に供えたり、贈ったり食べたりして、疫病を除け健康招福を祈る行事で、平安時代ごろから明治時代まで延々と伝えられてきました。私たちも招福を願って、おいしい和菓子を食べて過ごすのもいいですね。
