四 字 熟 語
八紘一宇 (はっこういちう)
最近はめったに聞かないが、大東亜戦争当時は凄かった、どっちを向いても八紘一宇のオンパレードだったらしい。我が国の軍部が暴走し、世界制覇の野望のもとにこの四字熟語をスローガンにしたらしい。当時の青少年はひとり残せずこの言葉を頭に叩き込まれた。
意味がわかっていたかどうか疑わしいが、全世界を一家のように統一し支配する、これが八紘一宇の思想である。八紘は四方とと四隅の意で、天下のこと。地上の全ての方面で全世界のこと。宇は家という意味だから一宇は一家である。
戦時下にもてはやされた言葉だけに、イメージはよくない。が、軍国主義に利用された不幸な歴史を忘れるならば、出典は遠く日本書紀』『にさかのぼる。原文を一部だけ抜粋すれば、「掩八紘而為宇」すなわち「あめのしたをおおいていえとなさん」 。決して悪いイメージではない。なお類似の語として、四海兄弟、四海同胞なんてのもある。
世界中の人たちみんなが兄弟のように仲良くする、同じ祖国を持つ人のように一丸となる、という意味だ。
