四 字 熟 語
栄枯盛衰 (えいこせいすい)
栄枯盛衰は世の習いとか。人も会社も国も例外ではない。
栄えたり衰えたり、繁栄と衰亡は交互にやってくる、これが歴史の流れらしく、この様子を栄枯盛衰という。これは仏教の考えかたと思われるが、経典には生者必滅とある。
生ある者は必ず死ぬ、この事実は誰も曲げられない。
また経典には盛者必衰という四字熟語もあって、こけは、『平家物語』の「沙羅双樹の花の色、盛者必衰の理をあらわす」の有名な冒頭でもおなじみ。盛んなる者は必ず衰えるという考えかたは、栄枯盛衰と共通する。 『平家物語』はこの句の前に、「祇園精舎の鐘の声、諸行無常の響きあり」。学生時代にはただ読みすごしていたこれらの言葉が、年齢とさもに実感を増すのではなかろうか。
老荘思想でも、「物壮則老、是謂不道」 (「老子」第三十章)の一句がある。 壮は盛に通ず、壮者必衰といってもいいだろう。また、「兵強則滅、木強則折」 (「老子」第七十六章)という句もあって、これも強なる者、盛なる者がいずれ衰え滅びることを喝破したものだ。
