四 字 熟 語
羊 頭 狗 肉
「羊頭を懸けて狗肉を売る」を省略したのが羊頭狗肉である。
羊頭とは羊の頭、看板にはそれを掲げ羊の肉を売ると見せかけて、実は狗(いぬ)の肉を売れば、これはインチキの悪徳商法だ。狗は犬のことだが、中国には犬という文字がなく狗と書く。香港や台湾で“熱狗”という文字を見かけたら熱のある犬ではなく、ホットドックのこと、ホットドックを中国化すれば熱狗となる。
そこで羊頭狗肉だが、看板に偽りあり、見せかけだけ立派で内実がともなっていない、いわゆる有名無実で外面と内容の不一致を揶揄した四字熟語である。ただし狗肉と同じ音の苦肉をあてはめ、羊頭苦肉と書いてしまう人がいるのは要注意。
