「花祭り」はお釈迦様の誕生日
4月8日または月遅れの5月8日は「花祭り」です。
花祭り」とは、お釈迦さまのお誕生日を祝う仏教の行事で、「灌仏会（かんぶつえ）」「仏生会（ぶっしょうえ）」等ともいわれます。お釈迦さまがお生まれになった４月８日を中心に行われ、祭りを否定する仏教で唯一「祭り」といわれる行事です。
お釈迦様の誕生の姿を表した「誕生仏」を、花いっぱいの「花御堂（はなみどう）」に安置し、その頭上から甘茶をかけて誕生を祝います。甘茶をかけるのは、釈迦の誕生時に九頭の龍が天から清浄の水を注いで産湯を使わせたという故事や、同様に甘露の雨が降り注いだという故事にちなんでいます。
「誕生仏」は、釈迦が生まれてすぐ東西南北の四方にそれぞれ7歩歩み、右手で天を左手で地を指して、「天上天下唯我独尊（てんじょうてんげゆいがどくそん）」と唱えたという姿を表したものです。「天上天下唯我独尊」の解釈には、我々人間はひとりひとりが使命をもった尊い存在であるなど諸説あります。
「唯我独尊」とは、「私たち人間に生まれなければ果たすことのできない、たった一つの究極の目的がある」ということです。ですから、「天上天下唯我独尊」とは、犬や猫、虫けらに生まれたら果たすことのできない、私たち人間に生まれたときしか果たすことのできない、たった一つの目的がある」という意味です。
だから、「どんなに苦しくても自殺してはいけませんよ、その目的果たすまで、生き抜きなさいよ」とお釈迦さまは教えられています。
